Karuna yoga

Wat is karuna yoga precies?

Karuna is een Sanskrietwoord. Het betekent letterlijk mededogen of compassie. Maar Karuna yoga is meer dan een vertaling. Het is een levenshouding die je meebrengt op de mat. Het is de kunst van het zorgen voor jezelf. Het gaat niet om perfectie in een houding. Het gaat om de intentie achter elke beweging.

Denk aan Hatha yoga, waar je houdingen vasthoudt. Of aan Vinyasa, waar je vloeiend beweegt op je ademhaling. Karuna yoga integreert deze elementen. Het voegt er een diepere laag aan toe: de laag van vriendelijkheid. Je oefent met de wetenschap dat je menselijk bent. Dat je soms meer steun nodig hebt dan kracht, iets wat je ook terugvindt in de rust en kracht van Hatha yoga.

Compassie in beweging

In veel yogavormen ligt de nadruk op het bereiken van een bepaalde vorm. Bij Karuna yoga draait het om het voelen in die vorm. Als je in een vooroverbuiging gaat en je hamstrings trekken, wat doe je dan? Duw je door, moedig je jezelf aan om nog een centimeter dieper te gaan? Of bied je die spanning zachtjes ruimte?

Karuna yoga moedigt je aan tot het laatste. Je observeert de grenzen van je lichaam. Je respecteert ze. Dit is geen zwakte. Dit is pure wijsheid. Je leert luisteren naar de subtiele signalen die jouw lichaam je geeft. Dit principe van zelfcompassie in yoga is de kern. Het maakt je oefening duurzaam. Het maakt je veiliger.

De wortels: karuna en bodhicitta

Je kunt Karuna yoga niet los zien van het grotere boeddhistische gedachtegoed. Binnen deze filosofie bestaat het concept van Bodhicitta. Dit is het ontwaakte hart. Het is het verlangen om anderen te verlichten van hun lijden. Karuna is een essentieel onderdeel van Bodhicitta.

Hoe vertaalt dit zich naar jouw mat? Door te oefenen met Karuna, oefen je met de intentie om jouw eigen lijden te verzachten. Wanneer je dit vermogen ontwikkelt, groeit ook je vermogen om dit bij een ander te zien en te ondersteunen. Het is een binnenwereld die naar buiten straalt.

VIDEO: Yoga Center Karuna

Het belang van de adem

De adem is altijd de ankerplek in yoga. Bij Karuna yoga is de adem je grootste bondgenoot in zachtheid. Voel hoe je adem de spanning in je schouders kan verzachten. Adem in en je creëert ruimte. Adem uit en je geeft ruimte aan wat er is.

Als een houding uitdagend voelt, is de neiging vaak om de adem in te houden. Je spant je aan. Karuna yoga vraagt je om het tegenovergestelde te doen. Verdiep je ademhaling juist op dat moment. Laat je adem de plek van spanning zachtjes omarmen. Dit is de zachte yogatechniek in actie.

Hoe ervaar je karuna yoga in de praktijk?

Je vraagt je misschien af hoe je dit toepast tijdens je yogales. Het zit hem in de details. In de keuzes die je maakt in elke asana.

• Aanpassen zonder te forceren: Je gebruikt hulpmiddelen zoals blokken of een bolster niet als een teken van falen. Je gebruikt ze als verlengstukken van je compassie. Ze brengen de uitdaging naar een niveau dat jouw lichaam nu aankan.

• Acceptatie van het moment: Vandaag voel je je stijf. Morgen misschien soepeler. Karuna yoga leert je dat beide oké zijn. Je oordeelt niet over de dag van vandaag. Je oefent simpelweg met wat er is.

• Mildheid bij het loslaten: Als je uit een houding komt, voel je vaak een nasleep. Misschien een lichte tinteling of ongemak. Je reageert hierop met een kalme, helende adem. Je wrijft niet weg. Je observeert en kalmeert.

Het beoefenen van meditatie met compassie kan je helpen om deze acceptatie ook buiten de mat te integreren. De mat is slechts een oefenterrein voor het leven zelf.

Jouw innerlijke leraar

Uiteindelijk is de mooiste les van Karuna yoga het ontdekken van jouw eigen innerlijke leraar. Deze leraar is nooit streng. Deze leraar kent jouw ware capaciteiten en jouw huidige limieten. Hij fluistert je geen kritiek in, maar nodigt je uit.

Wanneer je bijvoorbeeld in een zijwaartse buiging bent, en je voelt de drang om je heup op te tillen om dieper te gaan, luister dan naar die zachte stem. Die stem zegt misschien: “Blijf hier, adem hier, dit is genoeg voor nu.” Door deze uitnodiging te volgen, versterk je het vertrouwen tussen jou en je lichaam. Dit is de basis van een intuïtieve yogabeoefening.

Karuna yoga voor beginners en gevorderden

Je hoeft geen jarenlange yoga ervaring te hebben om Karuna yoga te omarmen. Integendeel, soms is het juist de ‘beginner’ die de zachtheid het meest nodig heeft. Je hebt geen flexibel lichaam nodig om compassievol te zijn. Iedereen kan starten met het cultiveren van deze vriendelijke houding.

Voor degenen die al langere tijd oefenen, biedt Karuna yoga een diepere verdieping. Het haalt de druk van het presteren weg. Het maakt de oefening minder prestatiegericht en meer ervaringsgericht. Je ontdekt nieuwe nuances in houdingen die je dacht al te kennen.

Het verschil met andere yogavormen

Soms wordt Karuna yoga verward met Restorative Yoga of Yin Yoga. Ze hebben raakvlakken, maar de intentie verschilt.

Restorative Yoga gebruikt veel hulpmiddelen om het lichaam volledig te ondersteunen, met als doel diepe ontspanning. Yin Yoga houdt houdingen lang vast om het bindweefsel te rekken. Karuna Yoga daarentegen is actiever in de intentie. Je bent niet alleen passief aan het rusten of rekken. Je bent actief bezig met het ontwikkelen van een compassievolle innerlijke dialoog tijdens de beweging of de statische houding.

De focus ligt minder op het fysieke resultaat (hoe diep je gaat) en meer op het mentale en emotionele proces (hoe vriendelijk je bent terwijl je daar bent). Dit is de essentie van yogafilosofie toegepast.

De impact buiten de yogastudio

Het mooie van het integreren van Karuna in je practice is dat het niet stopt wanneer je je mat oprolt. Diezelfde zachte blik die je op je knieën richt wanneer ze protesteren, richt je later op die ene collega die het moeilijk heeft. Of op jezelf als je iets fout doet.

Je traint je hart om minder oordelend te zijn. Je creëert een innerlijke veilige haven. Dit verhoogt je veerkracht enorm. Je wordt minder snel overspoeld door stress omdat je sneller schakelt naar zelfverzorging in plaats van zelfkritiek. Het is een krachtige manier om emotionele balans door yoga te vinden.

*

Verdiepende links

Breid je begrip van Karuna yoga uit met deze zorgvuldig gekozen leesstukken.

• KARUNA- Yoga

Veelgestelde vragen over karuna yoga

Wat is het belangrijkste doel van karuna yoga?

Het belangrijkste doel is het cultiveren van diepe, onvoorwaardelijke compassie en vriendelijkheid naar jezelf toe, wat je helpt om met meer acceptatie en zachtheid door je fysieke oefeningen en het dagelijks leven te navigeren.

Is karuna yoga geschikt als je niet lenig bent?

Absoluut. Karuna yoga legt de nadruk op de innerlijke houding, niet op de fysieke prestatie. Het is juist een uitnodiging om je lichaam te accepteren zoals het vandaag is, ongeacht je lenigheid.

Moet ik speciale houdingen leren voor karuna yoga?

Nee. Je kunt karuna-principes toepassen in elke yogavorm die je beoefent, of het nu Hatha, Vinyasa of Yin is. Het is de bewuste intentie die de oefening tot Karuna yoga maakt.

Hoe verschilt karuna van metta (liefdevolle vriendelijkheid)?

Metta (liefdevolle vriendelijkheid) richt zich vaak op het wensen van welzijn aan anderen (en jezelf). Karuna is de actieve respons op lijden; het is de wens om dat lijden te verlichten, wat zich uit in je fysieke en mentale acties op de mat.

Hatha Yoga is een populaire vorm van yoga die zich richt op de fysieke houdingen (asana’s), ademhalingstechnieken (pranayama) en meditatie. Het is een uitstekende basis voor iedereen die wil beginnen met yoga of zijn beoefening wil verdiepen. Je kunt meer te weten komen over de basisprincipes en voordelen van Hatha Yoga op de website van Amstelveen Yogapraktijk. Het doel is het bereiken van balans tussen lichaam en geest.